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Como o coronavírus é transmitido?

As investigações sobre as formas de transmissão do coronavírus continuam, mas a disseminação de pessoa para pessoa, principalmente por gotículas respiratórias e contato, permanece sendo a principal forma de contágio.

Qualquer pessoa que tenha contato próximo (cerca de 1 metro) com alguém com sintomas respiratórios está em risco de ser exposta à infecção.

A transmissão do SARS-CoV-2 ocorre principalmente pelo ar, com a liberação de aerossóis durante a fala, tosse, espirro ou respiração. Também é possível através de:

• Gotículas de saliva;
• Espirros;
• Tosse;
• Catarro;
• Contato pessoal próximo, como toque ou aperto de mão;
• Contato com objetos ou superfícies contaminadas, seguido de toque na boca, nariz ou olhos.

Embora o coronavírus tenha uma transmissão aérea significativa, estudos recentes indicam que variantes como Delta e Ômicron são mais transmissíveis do que as versões anteriores do vírus, aumentando o risco de contágio.

O período de incubação, que é o tempo entre a infecção e o início dos sintomas, varia de 1 a 14 dias, com uma média de 3 a 5 dias. No entanto, a transmissão pode ocorrer antes do aparecimento dos sintomas (fase pré-sintomática) ou mesmo em indivíduos assintomáticos, o que dificulta o controle da disseminação.

Pesquisas também indicam que, embora menos comum, a transmissão fecal-oral pode ocorrer. Estudos mostram que, em alguns casos, o vírus foi detectado em fezes, mesmo quando os testes nas vias respiratórias eram negativos. Por exemplo, um estudo na China observou que 8 de 10 crianças testadas tiveram fezes positivas para o coronavírus, mesmo sem sintomas respiratórios (Xu et al., 2020). Isso destaca a importância da higiene rigorosa, especialmente ao trocar fraldas em crianças e cuidar de idosos, para prevenir o risco de contaminação fecal.

É essencial manter boas práticas de higiene, como lavar as mãos regularmente, desinfetar superfícies frequentemente e garantir boa ventilação nos ambientes para reduzir a transmissão do vírus.