A Pastoral da Criança foi fundada em 1983, na cidade de Florestópolis (PR), pela médica sanitarista e pediatra Dra. Zilda Arns Neumann e pelo então Arcebispo de Londrina, Dom Geraldo Majella Agnelo. Sua origem está ligada a um contexto de grande preocupação com a mortalidade infantil e a desnutrição no Brasil, especialmente entre as populações mais vulneráveis.
A iniciativa nasceu a partir de um diálogo internacional: em 1982, durante uma reunião das Nações Unidas sobre a paz mundial, o então diretor executivo do Unicef, James Grant, sugeriu a Dom Paulo Evaristo Arns a criação de um projeto capaz de enfrentar essas realidades no país, unindo conhecimento técnico e capilaridade comunitária.
Implantado inicialmente como um projeto piloto na Paróquia São João Batista, em Florestópolis, o trabalho começou em uma região marcada por altos índices de mortalidade infantil: cerca de 127 mortes a cada mil nascidos vivos. A partir de ações simples e eficazes, como a disseminação da terapia de reidratação oral, os resultados foram rápidos e expressivos.
O impacto alcançado impulsionou a expansão da Pastoral da Criança para outras regiões do Brasil, consolidando uma metodologia baseada na solidariedade, na partilha do saber e na atuação de líderes voluntários nas próprias comunidades. Ao longo dos anos, essa experiência também passou a ser levada a outros países, contribuindo para a promoção da saúde e do desenvolvimento infantil em diferentes contextos.
Conheça mais sobre a História da Pastoral da Criança
Vídeo produzido em 2013, quando a organização completava 30 anos de atuação.